公布日期：2026-05-25 發布單位： 資訊科  
百年星火照夜空：後龍慈雲宮285週年攻炮城紀實
督察科 巡官吳宏家

115年3月3日晚間，後龍鎮慈雲宮前的廟埕人聲鼎沸。今年適逢慈雲宮建廟285週年，廟方擴大舉辦了元宵節系列活動。我也來到了現場，親身感受這項被登錄為苗栗縣無形文化資產的傳統民俗——「後龍攻炮城」。
走進活動現場，目光立刻被廣場中央高聳的「炮城」吸引。從現場的布置可以看出，現在的炮城設計相當講究，分為內外兩城。外城是以厚實的木板拼築而成，足足有兩層樓高，外部繪有精美的傳統彩繪，並設有城門裝飾，在夜間五顏六色的LED燈條點綴下，顯得格外華麗壯觀。而真正作為挑戰目標的「內城」，則是懸掛在半空中，使用鋼骨與鐵皮製成，高約1公尺、寬約30公分，中央僅開有一扇小小的城門。
看著現場的群眾，有的人為了防止鞭炮灰燼掉落，頭上特地紮著毛巾或戴著帽子；有家長讓年幼的孩子騎在肩頭上，跟著人群一起感受熱鬧的氣氛；更多的是手拿排炮、蓄勢待發的挑戰者。當第一聲震天價響的鞭炮劃破夜空，整個廣場瞬間陷入了一場充滿火光與歡呼聲的嘉年華。
看著大家奮力將手中的排炮擲向半空，其實這項活動的難度相當高。參與者必須精準計算排炮引信燃燒的時間，衡量自己投擲的臂力與拋物線，還要克服現場的風向。太早丟，排炮搆不到城門就掉下來；太晚丟，又怕在自己手中或半空中引爆。當有人成功將點燃的排炮擲入三公尺高的小圓樓頂端，引燃內部的煙火時，現場裁判便會遙控鋼索讓炮城緩緩下降，瞬間炸開的絢爛火花伴隨著全場如雷的歡呼聲，那是給勝利者最直接的喝采。
在感受這份刺激與樂趣的同時，也不禁讓人回顧起這項傳統的歷史淵源。據說在明代，這原本是軍營裡的軍事訓練活動，當年鄭成功在閩南操練水師時，部將為了讓士兵在操練之餘不覺枯燥，便發明了這種拋擲爆竹的遊戲，藉此鍛鍊士兵的瞄準技巧與膽識。
而這項活動之所以在後龍扎根，則與早年的生活環境息息相關。清領時期，後龍作為通商口岸，商賈往來頻繁。距今約兩百多年前，地方上曾爆發嚴重的瘟疫，醫療匱乏的先民們無計可施，只能向慈雲宮的主神媽祖婆祈求平安。後來依據神意指示，信眾們在廟前架設炮城投擲鞭炮，希望透過硝火產生的消毒作用來驅趕瘟神，結果疫情果真得到控制，這項原本帶有軍事色彩的活動，便昇華為後龍人「祈求平安、驅瘟禳災」的神聖儀式。
這項習俗雖然在日治時期後曾中斷數十年，但幸好在民國73年時，由地方人士與廟方共同努力恢復舉辦。早年的炮城比較簡陋，僅用木材與竹竿支撐，獎品也是毛巾、肥皂等民生物資；如今不僅設備升級，獎品也越來越豐富，只要攻城成功，就有機會帶回金幣或家電大獎。因為它深具傳統與地方特色，苗栗縣政府也在民國98年正式將其登錄為「民俗類無形文化資產」。
今年的285週年慶典更是別出心裁。除了連續幾天的實彈攻炮城之外，主辦單位在2月底還邀請了知名電視節目《超級夜總會》的大型戶外舞臺車來打頭陣，讓鄉親欣賞精彩的綜藝表演；攻炮城開始前，戲臺上也有「逸蘭軒掌中劇團」的傳統布袋戲演出，廟方更準備了「赤馬迎春」DIY燈籠發放給民眾。
站在廟埕前，呼吸著空氣中瀰漫的煙硝味，看著滿地象徵吉祥的紅色鞭炮碎屑，這晚的參與讓人收獲滿滿。隨著時代發展，許多傳統習俗逐漸式微，但後龍慈雲宮的攻炮城卻始終保持著強大的凝聚力。它不僅是一場刺激的元宵遊戲，更乘載了在地鄉親數百年來對於合境平安的共同期盼。明年的元宵節，這座華麗的炮城依舊會高高升起，繼續為這座美麗的山城點亮夜空。