公布日期：2022-11-04 發布單位： 資訊科  
根據世界衛生組織（World Health Organization; WHO）將社會高齡化率依照65歲老年人口比例計算得出高齡化社會，分為三個階段，第一階段：是7-14%的高齡化社會，第二階段：是14-21%的高齡社會，第三階段：是21%或以上的超高齡社會。依照上述的定義，臺灣已於1993年成為高齡化社會，2018年轉為高齡社會，推估將於2025年邁入超高齡社會。
苗栗縣總人口數逐年下降，而老年人口比例逐年上升，至109年底已達17.16%，苗栗縣已經為高齡化的社會，除了頭份市、竹南鎮因就業機會多有青壯年人口遷入外，其他鄉鎮均面臨人口自然老化及年輕人口外流兩因素所帶來的人口急遽老化現象。
隨著人口年齡結構的改變，整體的治安狀況勢必也會產生一些根本性的影響，例如比起20-65歲的青壯年人口，65歲以上老年人的犯罪比例偏低，因此隨著本縣65歲以上人口比例的上升，犯罪的發生率會下降，這樣的情形確實也反映在本縣犯罪的發生率上，本縣2019、2020及2021年的犯罪發生件數分別為936.47、919.26及899.36件(每10萬人)，呈現下降的趨勢，或許也可以進一步的推論，隨著本縣人口的高齡化，未來幾年內的治安數據會持續向好。
但凡事總是一體兩面，雖然老年人的犯罪率較低，但老人族群也帶來了特定的治安安全問題的顧慮。目前老年人最常觸犯法律的案件類型分別為賭博、竊盜及公共危險(酒駕)，這也和當前老年人生活的型態有關，推測老年人退休後以群聚賭博、喝酒做為日常生活的消遣，喝酒後自然容易發生酒後駕車的問題，另外由於沒有工作收入，一旦缺錢花用會產生竊盜的動機，進而犯下竊盜罪。除對老人犯罪議題，老人更可能成為犯罪的受害者，其中最容易的就是遭到有心人士詐騙，因為當前臺灣的老人多少都經歷過臺灣經濟起飛的年代，許多財富掌握在老人的手中，這些有錢老人自然成為詐騙集團所覬覦的對象。
另外老年人也會因為失智及失能問題，引發家庭失和或老人虐待之問題，特別是在現代小家庭的社會中，子女外出工作對於家中的老人照顧分身乏術，但聘僱外勞也不一定能確保長輩得到妥善的照顧，而費用對子女來說也是沈重的經濟負擔，上述情況造成有些老人在無子女、子女在外地工作或不想增加子女的負擔情況下，選擇一個人獨自居住而成為所謂的獨居老人，獨居老人若生活能夠自理且願意參與社區活動，原則並不是什麼大問題，但問題總是發生在獨居老人身體狀況出問題後，逐漸不願意出門，隨著時間的拉長原本社會連結都會中斷，最終則是有離世而沒有任何人知道的「孤獨死」的現象，以這樣的方式邁向人生終點讓人感到不勝唏噓。
有地表最強里長之稱的臺北市忠勤里里長方荷生處理過幾百人的孤獨死案件，過去通常是戰後來臺的老兵，但現在他在社區內照顧的200多位老人往往都是子女棄養，或是子女無力照顧父母，只能將他們獨自留在社區中的獨居老人。由此可見，獨居老人已經從過去沒有親人的老兵到現在雖然有親人但與親人分居的高齡者。而隨著人口高齡化現象的持續，若沒有一個好的方案協助獨居的長者，則「孤獨死」的問題將在未來臺灣社會中造成一連串的人倫悲劇。
綜上所述，高齡化社區治安的問題分別為高齡者犯罪問題、高齡者受害保護議題及高齡人口社會福利議題。而社會福利議題就老人犯罪預防及保護工作來說是最重要的。《禮記·禮運篇》「故人不獨親其親，不獨子其子。使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者，皆有所養」。如何透過社區使國家的福利資源得到最有效的運作及分配，讓「老有所終」是高齡化社區治安工作的關鍵所在。
有鑑於此，苗栗縣警察局防治科於111年起推動「守護山城、幸福慢城－打造高齡安全幸福永續治安社區」社區治安策略工作，結合縣政府社會處、消防局、苗栗縣警察局刑事警察大隊、婦幼警察隊、保安科等單位，針對本縣人口高齡化之趨勢，由本縣社區治安輔導團隊結合社區組織強化社區內高齡長者之安全、健康議題，加強獨居長者及脆弱族群關懷訪視，健全社會安全網，打造安全、健康、高齡友善之幸福社區。具體推動方式則是透過重新審視業務上之工作範圍，尋找與高齡化社區治安工作相關之議題，結合轄內治安社區共同推動以擴大辦理成果。
警察局防治科工作的部分，除了綜整各單位的資料外，另一項重要的工作是安排4場結合社區的工作坊，分別為獨居老人巡守防護、失能族群緊急救護及疏散工作坊、高齡友善防家暴及老人虐待、提升社區長者防詐騙意識工作坊，透過邀請專家學者讓本縣的社區幹部對於高齡者安全議題有更清楚的認識，並透過社區治安營造補助工作、社區治安策略工作及社區治安評鑑工作的執行，由各社區自主規劃增進社區高齡者安全的方案，執行成果於年底進行書面或口頭的發表。
警察局保安科工作的部分，則是透過年度的守望相助隊訓練工作，強化關懷及通報社區獨居老人生活起居，隨著老人保護防治網絡的工作，守望相助隊可以利用日常的巡邏工作，了解社區獨居老人的生活狀況，如同脆弱家庭一般，若有較嚴重的情況可以透過通報社會處協助處理。
警察局刑事警察大隊及婦幼警察隊的部分，則是分別加強老人防詐騙宣導及老人保護工作，由於高齡者因為認知能力的退化及和社會的脫節，容易成為特定詐騙手法的受害者，刑事警察大隊透過桌遊的方式，讓老人能夠認識詐騙案件的實際情境；婦幼警察隊則是走進社區，透過各種宣導場合穿插老人保護議題，老人保護案件和親密關係暴力有些許的不同，因為老人有疏忽、遺棄及無人扶養等議題，因此社區中有被子女遺棄的老人同樣需要通報並由社工、司法單位協助處理。
除了苗栗縣警察局以外，縣政府社會處及消防局同樣在高齡化社區治安工作擔任重要的角色，特別是社會處是老人保護工作的核心，多數老人的社會福利資源基本上是由社會處做控管，例如常見的失智、流離失所及低收入老人等議題，基本上是由社會處做窗口統一處理，而社會處為了能夠將社會福利資源連結給需要的人，會藉由補助各個社區團體使其成為工作夥伴，使更多的社區及團體能成為社會安全網的一環。消防局則是要協助長者意外發生的應變做為，特別是針對失能老人，在意外發生的時候，需要由家屬及臨近的社區居民協助救助。
以上工作是苗栗縣當前應對高齡化趨勢之社區治安工作策略。事實上，苗栗縣對於高齡化社區議題是超前部署，當前衛生福利部正在研擬打造老人保護防治網絡，根據研究分別有「外控模式」、「家庭動力模式」及「雙重介分模式」，並且要由司法、警政、衛生、長照、社政、民政、檢察、勞政、社區等單位共同來運作，整體的規劃遠遠比苗栗縣的規劃大的多。但由於本局是以高齡化社區的治安及安全做為核心的議題，因此層面上不如衛福部規劃般的這麼廣，另外老人保護工作仍然以社會處及衛生局做為最重要的2個要角，因此本局的工作重點不在於更多的工作項目，而是加強與社區的連結，讓本縣民眾都能意識到高齡化社區的來臨，未來能更願意投入高齡化社區治安工作。